Jetlag voorkomen: de beste tips op een rij

U heeft net een lange reis gemaakt en wilt vol energie genieten van uw vakantie, maar dan slaat jetlag toe. U kunt niet slapen of bent juist extreem moe terwijl de zon nog schijnt. Misschien bent u misselijk, wat vergeetachtig of lukt het u niet om zich te concentreren. Dit zijn allemaal bekende klachten bij reizigers, die opspelen wanneer u een verre reis maakt. Wat is jetlag precies en wat kunt u doen om een jetlag te voorkomen? Hier vindt u alle informatie die u zoekt.

Wat is een jetlag?

In het dagelijkse leven heeft u waarschijnlijk een stabiel slaap- en waakpatroon. Overdag bent u fit en energiek en 's nachts ligt u lekker te slapen. Dit is het natuurlijke ritme dat uw lichaam volgt, gebaseerd op de zonsopkomst en zonsondergang. Dat ritme is heel voorspelbaar en zet allerlei lichamelijke processen in gang die ervoor zorgen dat u slaperig of juist alert bent.

Dit natuurlijke ritme werkt prima in het dagelijks leven, maar is minder handig bij reizen. Tijdens een verre vliegreis passeert u meerdere tijdzones, waardoor de zon misschien uren later ondergaat dan uw lichaam gewend is. Dit verstoort de natuurlijke processen die zorgen dat u goed in slaap valt of uitgerust wakker wordt. Uw lichaam maakt niet meer de juiste hormonen aan op het juiste moment, wat we een jetlag noemen.

Wat zijn jetlag symptomen?

Een jetlag kan zich bij iedereen anders uiten, maar er zijn enkele veelvoorkomende symptomen bij een jetlag:

• Vermoeidheid

• Slapeloosheid

• Prikkelbaarheid

• Concentratieproblemen

• Maag- en darmklachten

• Verwarring

• Opgezette benen en voeten

• Uitdroging

Hoelang duurt een jetlag?

Tijdens een vakantie of zakenreis kunt u deze symptomen natuurlijk missen als kiespijn. Daarom is het handig om te weten hoelang een jetlag duurt. Een richtlijn is dat uw lichaam ongeveer 24 uur nodig heeft om aan één uur tijdsverschil te wennen. De ernst en duur van de klachten zijn echter afhankelijk van uw persoonlijke situatie.

Mensen die vermoeider of gestresster aan hun reis beginnen, hebben doorgaans meer last van jetlag. Ook uw reisvoorbereiding kan van invloed zijn op de ernst van de klachten. Met de juiste voorzorgsmaatregelen kunt u een jetlag voorkomen of de symptomen aanzienlijk verminderen.

H2: Hoe voorkomt u een jetlag?

Er zijn verschillende maatregelen die u kunt nemen om een jetlag te voorkomen. Hieronder leest u hoe dat precies werkt.

Wen alvast aan uw nieuwe ritme

Voor uw lichaam is het prettig om rustig aan een nieuw ritme te wennen. Begin bijvoorbeeld elke avond een uurtje eerder of later naar bed te gaan, afhankelijk van de tijdzone van uw bestemming. Apps kunnen u hierbij helpen door precies aan te geven wanneer u moet gaan slapen en opstaan. Door dit advies dagelijks op te volgen, is de kans groot dat u bij aankomst minder last heeft van het tijdsverschil.

Eet lichte maaltijden

Het is verleidelijk om op het vliegveld direct van uw vakantie te genieten, maar bij het voorkomen van een jetlag is het beter om lichte maaltijden te eten. Een zware maaltijd kan ervoor zorgen dat u slaperig wordt, en als u vervolgens uren in een vliegtuig zit, raakt uw ritme verstoord. Mocht u last krijgen van een jetlag, dan is de kans op maag- en darmklachten kleiner wanneer u voornamelijk licht verteerbare maaltijden heeft gegeten.

Probeer uw maaltijden af te stemmen op de tijdzone van uw bestemming. Door te eten op logische momenten voor uw nieuwe tijdzone helpt u uw lichaam sneller aan het nieuwe ritme te wennen.

Reis met een overstap

Veel reizigers geven de voorkeur aan directe vluchten, maar een overstap kan helpen om een jetlag te voorkomen. Een langere overstap, zoals een dag, biedt u de kans om een stad te verkennen en uw lichaam aan de nieuwe tijdzone te laten wennen. Hierdoor wordt de overgang naar de nieuwe tijdzone minder abrupt.

Kies een fijne aankomsttijd

Ook de aankomsttijd van uw vlucht kan invloed hebben op uw jetlag. Vermijd aankomsten in de vroege ochtend of nacht, omdat de kans groot is dat u direct wilt slapen en daardoor uw ritme verstoort. Kies liever een aankomst in de middag, zodat u na aankomst nog wat van de dag kunt meepikken. Een stadswandeling of een bezoek aan een museum kan helpen om u alert te houden, waarna u op een logisch tijdstip gaat slapen.

Wat u ook doet, ga niet overdag slapen

Hoe moeilijk het ook is, probeer niet overdag te slapen na aankomst. Een kort dutje kan uitlopen tot een lange slaap, waardoor u 's avonds niet kunt slapen. Houd uzelf wakker met een verfrissende douche, een wandeling of een kop koffie (met mate). Te veel cafeïne kan uw slaapritme verstoren.